「Diet」（ダイエット）という言葉には、いわゆる「ダイエット」に近い「食餌療法」というような意味と、日常的な食事や食習慣、食生活というような意味があります。


"Medieterranean Diet"という言葉を日本語に訳す場合は、地中海沿岸地域で伝統的に育まれてきた食生活や食習慣を意味していることが一般的で、その意味で日本語に訳せば、いまのところ「地中海式食事法」という言葉が適切なようです。 しかし、「食事法」や「食習慣」、「食生活」という言葉は、食事に関することを包括的に意味していることは伝わるものの、言葉の意味するところの焦点が定まらずに、とらえどころのない概念のように受け取られてしまうデメリットもあります。

一方、「地中海式食事法」は、健康面での利点や研究成果が注目を浴びることが多く、その意味では、日本語で使われる「ダイエット」という言葉で健康面の利点の示唆を含みながら「地中海式ダイエット」と訳される場合もしばしば見られます。

ただ、「ダイエット」という言葉には、例えば「彼女はいまダイエット中だから・・・」というように、「減量」という意味を直接的に示す場合も少なくありません。そして、その多くの場合は、短期的な減量プログラムとしての「ダイエット」を意味しています。

「地中海式食事法」あるいは「地中海式ダイエット」という言葉は、根本的には由来しているものは同じであると考えることはできます。

しかし、それぞれの言葉の持つ日本語のニュアンスの違いに着目すると、次のように区別して認識することも可能と思われます。
すなわち、「地中海式食事法」は、地中海沿岸地域で特徴的に習慣化されてきた食生活を指しており、

一方、「地中海式ダイエット」は、地中海沿岸地域の食生活を継続してきた人々に見られる健康上の特筆すべき傾向に注目して、他の地域の人々でも適用することの可能な食事のスタイルまたは食餌療法として積極的にモデル化したもの、という認識の区別です。